便秘

問診・診察

排便習慣や便の状態などについて確認します。生活習慣、既往歴、内服薬などについて伺い、便秘の種類や原因を考えます。身体的所見に異常がないか、触診や聴診も行います。

検査

まずは問診にて、排便や便の状態、その他の症状の有無や程度、生活習慣、既往歴、服用中のお薬などについてお聞きします。その後、腹部の触診を行い、必要に応じて腹部超音波検査や腹部レントゲン検査、血液検査、大腸カメラ検査などを実施します。血液検査は、糖尿病や甲状腺機能低下症が疑われる場合に有用です。
器質性の便秘の可能性がある場合、疾患を特定するために大腸カメラ検査を実施します。大腸カメラ検査は大腸粘膜を内視鏡カメラで観察でき、腸管の形状や捻じれなどを確認できます。怪しい病変が見つかった場合、組織を採取して病理検査に回すことで確定診断に繋げられます。

大腸カメラ検査

水・白湯

水分が不足していると硬い便となり、排便に支障が出ます。便秘が起きている場合、水分を多めに、こまめに摂取しましょう。水分の摂取量の目安は、1日1,500～2,000mlとなります。

良質な油（オリーブオイル・アマニ油など）

水分補給に加えて良質な油を摂取することも便秘症の改善に有効です。油は「飽和脂肪酸」と「不飽和脂肪酸」に大別されます。このうち、「不飽和脂肪酸」は便秘解消効果があると注目されています。
これらの油は小腸で吸収されづらい特徴がある一方、腸内で潤滑油として機能するため、貯留した便が排泄されやすくなります。一方で、加工肉や揚げ物に利用される「飽和脂肪酸」は、便秘を招く恐れがあります。

不飽和脂肪酸

魚や植物などに豊富に含まれる液状の油です。リノール酸やオレイン酸、α-リノレン酸などの種類があります。「オメガ3系」「オメガ6系」と呼ばれることがあります。この油が使われており一般に知られているものには、オリーブ油やアマニ油などがあります。

腸内細菌を整える（乳酸菌やビフィズス菌など）

ビフィズス菌や乳酸菌などは人間の腸内にも存在しており、食品では乳酸菌飲料やヨーグルト、味噌や納豆、キムチなどの発酵食品に入っています。

食物繊維

厚生労働省は、1日あたり20g以上の食物繊維を摂ることを推奨しています。20代から50代の方はこの目標に到達していないとの結果もあり、意識して摂取することが大切です。ライ麦パン、そば、しらたき、切り干し大根、たけのこ、ごぼう、かぼちゃ、さつまいも、モロヘイヤ、ブロッコリー、しいたけ、ひじき、おから、いんげん豆、納豆、あずきなどに食物繊維は多く含まれています。
食物繊維は「水溶性食物繊維」と「不溶性食物繊維」に大別され、食物によってはいずれも含んでいます。

水溶性食物繊維

水に溶けやすく、溶けるとゼリー状となり水分を維持します。便秘は大腸内に便が溜まり、水分が吸収されてしまいますが、水溶性食物繊維を摂ることで便の水分量が増加し、排便しやすくなります。食品例としては、きくらげ、こんにゃく、青菜、わかめや昆布などの海藻類、大麦、納豆、あずきなどが挙げられます。

不溶性食物繊維

水に溶けにくい特徴があり、便のカサを増やして大腸を刺激することにより便意を促します。食品例としては、穀類、ごぼう、イモ、きのこ、大豆、ココアなどが挙げられます。

オリゴ糖

オリゴ糖は、単糖（糖質のうち最も小さな単位）が2～10個ほど結合したもので、別名「小糖」とも呼ばれます。ビフィズス菌などの善玉菌はオリゴ糖をエサとして増加するため、正常な腸内フローラの維持に役立ちます。

果物

食物繊維を多く含む果物は多々あり、便秘の改善に有効です。なかでも、リンゴやナシ、ぶどう、ラズベリー、ブラックベリー、プルーン、キウイフルーツなどがお勧めです。